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    “你现在这嘴皮子，可是越来越溜了！”杜玉娘深感杜小枝的变化，“才多长时间啊！你可比以前爽利多了。”

    以前的杜小枝，在家里畏畏缩缩的，大气也不敢喘一下。每天就是干活，带着杜小碗，像个被吓怕了的田鼠一样，有点风吹草动就吓得缩回洞里去了。

    杜小枝笑了一下，“当着明人不说暗话，玉娘，我这也是没法子啊！生生的被逼成这样的。”

    这话倒是不假。

    “你说我家里那点事，你也不是不知道！当初要不是你给我们姐妹找了一个容身之所，只怕我们就真的成了没家的孩子了。就算大伯和大娘收留我们，不让我们流浪街头，那又怎么样？”杜小枝的一番话，听起来实在是铿锵有力，“我会觉得寄人篱下，低人一等。”

    杜玉娘没有说话。

    杜小枝又连忙表态，“我不是说大伯和大娘对我们不好！说句真心话，比起爹娘来，大伯和大娘对我们姐妹的照顾，反而要更多一些。”

    “我明白！”杜玉娘就笑，“你是想自食其力！”

    “就是这个意思！”杜小枝道：“你看现在这样，多好！我们姐妹，也算是苦尽甘来了！”

    杜玉娘犹豫了一下，就问：“小枝姐，你……恨过我吧？”

    杜小枝一愣，显然没有想到杜玉娘会问得这么直白。她苦笑了一声，摇了摇头，道：“玉娘，我说句再实在不过的话，那些事，又有哪个是怨你的？”

    杜玉娘也没想到她会这样说，她活了两辈子，自问也算有了一些识人的工夫，此时看杜小枝的神情，却觉得她不是在说假话。

    姐妹俩都沉默着，气氛有些压抑，让人喘不过气来。院子里传来蝉鸣之声，连天气似乎也闷闷的。

    就在这时，于氏和流萤拿着两份写好的契约走了进来。

    杜玉娘接过来看了一下，确认无误会递给杜小枝，“小枝姐，你瞧瞧。”


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